Водоспади серед степу й скелі віком два мільярди років: дивовижне урочище «Каскади» на Кропивниччині
91600 
У самому центрі України, неподалік села Злинка на Кропивниччині, є місце, яке легко сплутати з карпатськими порогами чи каньйоном. Але це – степ. І саме тут розташоване одне з найунікальніших природних див рівнинної України – урочище «Каскади».
Про неймовірну локацію розповідає Еко.Район.
Урочище, давніше за динозаврів
Основу урочища складають масивні виходи гранітів і мігматитів Українського кристалічного щита – найдавнішої геологічної структури України.
Вік цих порід оцінюють приблизно у два мільярди років. Вони сформувались задовго до появи динозаврів, квіткових рослин і навіть багатоклітинного життя у сучасному розумінні.
Саме тому «Каскади» – це справжній музей геологічної історії просто неба.
Водоспади серед степу
Річка Буки, прорізаючи гранітні виходи, утворила систему природних порогів і невеликих водоспадів. Для рівнинної України це велика рідкість.
Саме завдяки цим гранітним уступам урочище отримало назву «Каскади». Це одне з небагатьох місць на Придніпровській височині, де можна побачити природні водоспади серед степового ландшафту.
Частина Гранітного степу
Урочище є фрагментом так званого Гранітного степу Побужжя – унікального природного комплексу, де давні скелі поєднуються зі справжнім різнотравним степом.
Тут сформувались оселища, яких майже не залишилось в центральній Україні.
Сотні видів рослин і тварин
Під час сучасних біологічних досліджень на території урочища зафіксували:
- понад 400 видів рослин;
- більше 140 видів комах;
- близько 60 видів птахів.
Серед них – десятки червонокнижних видів.
Тут ростуть ковили, сон лучний, гвоздика бузька, шафран сітчастий, різні види півників та інші рідкісні степові рослини. Частина з них охороняється не лише в Україні, а й міжнародними природоохоронними конвенціями.
Особливу цінність мають і численні кажани, а також понад пів сотні видів тварин, які перебувають під охороною Бернської конвенції.
Місце, оповите легендами
Науковці припускають, що великі пласкі гранітні брили та печери, які нині частково затоплені, могли використовуватись як скіфське святилище ще у І тисячолітті до нашої ери.
Колись на стінах печер можна було побачити загадкові знаки, однак після підняття рівня води вони опинились під водою.
Достеменно підтвердити цю версію наразі неможливо, однак вона додає урочищу ще більшої загадковості.
Від двох гектарів до десятків
Перший природоохоронний статус урочище отримало ще 1971 року, коли було оголошене геологічною пам'яткою природи площею 2,5 гектара.
Згодом науковці довели, що охорони потребують не лише гранітні скелі, а й навколишній степовий комплекс. Після нових досліджень площу природоохоронної території збільшили до майже 73 гектарів, а статус змінили на комплексну пам'ятку природи місцевого значення.
Чому «Каскади» варто побачити хоча б раз
Це місце поєднує одразу кілька природних феноменів:
- одні з найдавніших порід України;
- природні водоспади серед рівнинного степу;
- рідкісні степові екосистеми;
- унікальне біорізноманіття;
- мальовничі краєвиди, які часто називають «українською Швейцарією серед степу».
«Каскади» – це приклад того, що справжні природні дива не завжди знаходяться високо в горах чи на морському узбережжі. Іноді вони ховаються серед українського степу, де вода вже мільйони років прокладає шлях крізь каміння, старше за більшість континентів Землі.
Читайте також:
- Ківерці
Унікальна знахідка у Цуманській пущі: рідкісні водні біотопи в урочищі «На Козлі»
- Миколаїв
У Миколаєві ледь не згорів ліс: пожежу в Балабанівському урочищі гасили чотири години
- Рівне
На Рівненщині розвивають безбар'єрний туризм: екостежка «Урочище Вільхава» з 3D-туром та шрифтом Брайля
- Шацьк
Відпочинок на Іллічівці: пляж, житло та ціни на Світязі